Le petit lévrier italien (PLI) est une race très ancienne qui serait une réplique en miniature du Greyhound. On découvrit en 1965 en Egypte, lors de fouilles, dans un tombeau royal, le squelette d’un petit lévrier accompagné d’un papyrus mentionnant des informations sur l’âge et la race du chien. Elle était considérée comme sacrée par les Egyptiens.
On suppose que ce sont par la suite des marchands Grecs ou Phéniciens qui l’auraient amené en Italie où il rencontra un grand succès devenant rapidement la coqueluche de toute la société romaine. Présent dans les salons, il était également utilisé pour la chasse au lièvre ou au lapin.
Au cours du 15ème siècle il fut exporté dans toute l’Europe où il devint à nouveau le chien favori de toute l’aristocratie. On peut l’observer notamment sur de nombreuses peintures réalisées par des maîtres italiens.
Victime du succès d’autres races et de problèmes liés à sa miniaturisation, le Petit Lévrier Italien connut ensuite une période de désaffection. Ce n’est qu’après la Seconde Guerre Mondiale que le retour aux qualités originelle de la race permit de la relancer. Un standard fut établi en 1968.
SON CARACTERE
Vif et dynamique le petit lévrier italien est un chien résistant malgré une apparence fragile. Il est affectueux, sensible et joueur, c’est un compagnon délicieux très attaché à son maître. Il aime chasser de petites proies comme le lapin ou le lièvre. Il se montre discret et réservé avec les étrangers. Doté d’un caractère fort, il ne faut pas négliger son éducation.
Bien adapté à la vie en appartement il réclame néanmoins des sorties afin de se dépenser. Il ne supporte pas de rester seul et craint le froid et la pluie. Pensez à le brosser régulièrement.
STANDARD SIMPLIFIE
Aspect général : D’aspect longiligne le petit lévrier italien ( Piccolo Levriero Italiano ), posséde un tronc qui s’inscrit dans le carré et ses formes rappellent en miniature celles du Greyhound et du Sloughi. On peut le qualifier de modèle de grâce et de distinction.
Yeux : Grands et expressifs, avec un globe oculaire ni enfoncé ni saillant. L'iris est de couleur sombre. Les bords des paupières sont pigmentés.
Oreilles : Attachée bien haut, petite, avec un cartilage fin. Elle est pliée sur elle-même et portée en arrière sur la nuque et sur la partie supérieure du cou. Quand le chien est en éveil, la base de l’oreille se dresse et la partie distale se tend latéralement à l’horizontale, position appelée communément « en auvent ».
Encolure : Vu de profil, la ligne supérieure est légèrement arquée et cassée à sa base vers le garrot.
- Longueur : Egale à celle de la tête.
- Forme : En cône tronqué, bien musclé.
- Peau : Sèche et sans fanon.
Queue : Attachée bas, fine même à sa racine, elle s’effile progressivement jusqu'à sa pointe. Elle est portée bas et droite en sa première moitié pour ensuite se recourber. Passée entre les membres postérieurs et tirée vers le haut, sa longueur doit permettre de dépasser un peu le niveau de la hanche. Son poil est ras.
Peau : Fine et bien appliquée sur toutes les régions du corps exception faite des coudes où elle est légèrement moins tendue.
Poil : Le poil est ras et fin sur le corps sans la moindre trace de franges.
Couleur : Unicolore en noir, gris, gris ardoise, et jaune ( en italien isabella) dans toutes les nuances possibles. Le blanc est toléré seulement au poitrail et aux pieds.
Source du standard : Fédération cynologique internationale
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