SON HISTOIRE Plusieurs hypothèses circulent à propos de son origine. La première veut qu’il descende, comme d’autres molossoïdes, du Dogue du Tibet. Une seconde hypothèse fait de lui le dernier descendant du Grand chien des Alpes.
Son nom est hérité d’une ville allemande de la province du Bade-Wüttemberg dont l’un des conseillers municipaux avait entrepris de croiser dès 1846 une chienne Landseer avec un mâle Saint-Bernard. Des apports de Montagne des Pyrénées furent pratiqués durant plusieurs générations afin d’améliorer la race. Le Leonberg était utilisé à l’époque pour la garde des troupeaux, puis pour le sauvetage en raison de ses qualités de nageur il possède en effet des doigts palmés comme le Terre Neuve.
En 1895 un club fut crée et le premier standard établi. La FCI a reconnu la race en 1973. La race fut introduite en France dans les années 1950.
SON CARACTERE Facile à vivre et calme, le Leonberg se montre doux avec les enfants et affectionne la vie en famille. Bon gardien, peu aboyeur, il est d’une nature méfiante et son gabarit demeure dissuassif. Il peut adopter un comportement dominant vis-à-vis des autres chiens. Son éducation demande une certaine patience et doit débuter tôt ainsi que sa sociabilisation.
Il a besoin d’exercice et d’espace. Il supporte mal de rester seul et d’être attaché. Il est nécessaire de le brosser chaque semaine, voire tous les jours dans les périodes de mues.
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