SON HISTOIRE Le Labrador doit son nom à la région située au dessus de l’île de Terre Neuve. Originaire du Canada il descendrait du chien de Saint-Jones qui vivait dans l’île de Terre Neuve au 18ème siècle.
Jusqu'à l’apparition de la pêche mécanique au 19ème siècle, il assistait les pêcheurs dans leurs tâches quotidiennes. Des croisements furent pratiqués avec des Pointers. Des marins anglais le ramenèrent avec eux et la race fut définitivement fixée en Angleterre au début du 20ème siècle.
Il est à noter qu’à l’époque, les labradors étaient de couleur noire ou plus rarement marron, les sujets ‘jaunes’ ne sont apparus que par la suite.
La race a été introduite en France à la fin du 18ème siècle et fut reconnue en 1903. Le Retriever Club de France fut fondé en 1911.
De nos jours le Labrador demeure toujours aussi populaire, sans doute est-ce due à son caractère équilibré qui en fait un excellent chien de compagnie ainsi qu’à ses qualités de rapporteur de gibier.
SON CARACTERE Actif et tenace le Labrador dispose d’un excellent odorat et de réelles dispositions pour la nage. Ses qualités de rapporteur de gibier s’expriment aussi bien sur terre qu’à l’eau. Sa mémoire et sa ténacité sont autant d’atouts pour repérer le point de chute d’oiseaux que pour la recherche au sang du gibier.
Victime de son succès le Labrador a rencontré les problèmes que d’autres races avaient rencontrés avant lui, et on observe parfois des sujets instables. Il demeure néanmoins, dans la grande majorité des cas, un excellent chien de compagnie pour l’ensemble de la famille.
Supportant mal la solitude, il faut lui consacrer du temps. Il a besoin d’exercice et il faut lui offrir l’occasion de dépenser son énergie. Surveiller les yeux qui peuvent-être sujets à des problèmes de cataracte.
Aspect général : Le Labrador retriever est un chien fortement charpenté, au rein court, très actif. Le crâne est large, la poitrine est bien descendue et les côtes bien développées. Le rein et l’arrière-main sont larges et puissants.
Yeux : De dimensions moyennes, exprimant l’intelligence et le bon caractère. Ils sont de couleur marron ou noisette.
Oreilles : Ni grandes ni lourdes, elles tombent contre la tête et sont attachées plutôt en arrière.
Encolure : Le cou est net, puissant et solide, s’insérant dans les épaules bien placées.
Queue : Elle est très épaisse à la naissance, trait distinctif de la race, s’effilant progressivement vers l’extrémité. Elle est de longueur moyenne, dépourvue de frange, mais recouverte complètement d’un poil court, épais, dense qui donne une apparence de rondeur décrite sous le nom de « queue de loutre ». Elle peut être portée gaiement, mais elle ne doit pas se recourber sur le dos.
Poil : Le poil est un trait distinctif du Labrador. Il est court et dense, sans ondulations ni franges, il donne au toucher l’impression d’être relativement rêche. Le sous-poil est résistant aux intempéries.
Couleur : Entièrement noir, jaune ou marron (foie-chocolat). Le jaune va du crème clair au roux (du renard). Une petite tache blanche est tolérée sur le poitrail.
Source du standard : Fédération cynologique internationale
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