Le Jack Russel partage avec le Parson Jack Russel des origines communes qui remontent au début du 19ème siècle.
A cette époque le révérend John Russel, « Jack » était son diminutif, passionné par la chasse au renard et par l’élevage de chiens lui permettant de s’adonner à sa passion, décida de développer une souche de Fox Terrier.
Ce chien devait-être capable d’aller débusquer dans leurs terriers les renards ou les ratons laveurs. Il est d'ailleurs courant de dire que le Terrier doit être capable de passer là où le renard passe.
Le premier sujet de cette souche était un chien nommé ‘Trump’.
Le Fox Terrier fut reconnu par le Kennel Club au début du 19ème siècle. A partir de cet ancêtre commun, deux variétés évoluèrent, basées sur des standards proches, pour donner le Parson Russel Terrier d’une part et le Jack Russel Terrier d’autre part (plus court sur pattes et doté d’un poil différent).
Il est à noter que le Fox Terrier actuel avec sa tête longue son museau effilé et ses épaules droites, n’a sans doute plus grand chose à voir avec ce qu’il était avant 1900.
Les standards publiés en 2000 pour le Jack Russel Terrier et en 2001 pour le Parson Russel Terrier ont confirmé les spécificités des deux races notamment du point de vue de la taille. Ils rétablirent ainsi la régle qui s’appliquait avant 1990.
Reconnu par la FCI en 1994, le Jack Russell Terrier est populaire dans son pays d’origine mais également aux Etats-Unis et en France où il est apparu dans les années 1980.
SON CARACTERE
Rustique, vif et énergique, le Jack Russel possède un caractère indépendant et affirmé. Son éducation devra insister sur le rappel, car sa nature le pousse à partir en chasse de toutes sorte de proies, à la moindre occasion.
Cet instinct est si fort, qu’il est capable de poursuivre sa proie durant des jours, au fin fond d’un terrier si nécessaire.
Formidable compagnon pour la famille et notamment les enfants avec lesquels il fait bon ménage, il est capable de toutes les pitreries.
Peu adapté à la vie en appartement, il a besoin de dépenser régulièrement son énergie. Appréciant la vie de famille, il supporte mal la solitude.
STANDARD SIMPLIFIE
Aspect général : Terrier de travail robuste, actif, agile, ayant beaucoup de personnalité, au corps souple de longueur moyenne. La vivacité de son action va de pair avec l’ardeur de son expression. La caudectomie est facultative. Le poil peut être lisse, rêche ou « fil de fer ».
Yeux : Petits, de couleur foncée, à l’expression pleine de vivacité. Les yeux ne doivent absolument pas être saillants et les paupières doivent bien épouser le globe oculaire. Le bord des paupières doit être pigmenté de noir. Les yeux sont en amande.
Oreilles : En bouton ou retombantes, de bonne texture, bien mobiles.
Encolure : Fort et pur dans ses lignes, permettant de porter la tête avec aisance.
Queue : Peut tomber quand le chien est au repos. En action, elle doit être dressée. Dans le cas où on l’écourte, l’extrémité doit être au niveau des oreilles.
Poil : Peut être lisse, rude ou « fil de fer ». Il doit être résistant aux intempéries. On ne doit pas modifier le poil (l’épiler) pour lui donner l’aspect du poil lisse ou du poil « fil de fer ».
Couleur : Il faut que le blanc prédomine, avec des marques noires ou feu, ou des marques noires et des marques feu. Les marques feu peuvent aller du fauve le plus clair au fauve le plus intense (couleur de la châtaigne).
Source du standard : Fédération cynologique internationale