Son histoire récente remonte à 1873, date à laquelle il fut reconnu comme une race distincte des Springers-Spaniels et des Field-Spaniels. Race très ancienne, le Cocker et son flair légendaire était utilisé pour la chasse à la bécasse. Son nom est vraisemblablement dérivé de ‘woodcock’ qui signifie bécasse en anglais. Les premiers Cockers furent introduits en France et aux Etats Unis dans les années 1883. Il a donné naissance au Cocker Américain. Le Spaniel Club fut fondé en 1898.
Très populaire dans les années 1950 le Cocker est progressivement devenu l’incarnation du chien de compagnie. Victime de son succès certains éleveurs se firent moins sélectifs ce qui favorisa l’apparition de sujets peu équilibrés et agressifs. La race subit alors une période de disgrace avant de connaître un renouveau. Le Cocker Spaniel demeure, de nos jours, plus répandu que le Cocker américain.
SON CARACTERE
Actif, gai, et d’un caractère facile, c’est un compagnon agréable qui apprécie la compagnie des enfants. C’est également un excellent chasseur de gibier à poil et à plume doté d’un flair remarquable, qui ne craint pas les ronces et les terrains difficiles. Fidèle à son maître il l’accompagne partout. Comme la plupart des Cockers il a tendance à n’en faire qu’à sa tête, l’éducation doit donc débuter tôt.
A l’aise en ville comme à la campagne, ses origines de chien de chasse imposent des sorties régulières afin qu’il puisse se dépenser, d’autant qu’il est sujet à l’embonpoint. Le brossage et le peignage sont recommandés plusieurs fois par semaine. Les oreilles doivent faire l’objet d’attention. Surveiller les yeux qui peuvent-être endommagés par une insuffisance des sécrétions lacrymales mais également par des problèmes de cataracte.
STANDARD SIMPLIFIE
Aspect général : Le Cocker Spaniel anglais ( English Cocker Spaniel ) est un chien de chasse gai et vigoureux, harmonieux et compact. La distance du garrot à la naissance de la queue doit être approximativement égale à la hauteur au garrot.
Yeux : Les yeux remplissent bien les orbites mais ne sont pas saillants. Ils sont bruns ou brun foncé. Ils ne sont jamais clairs, mais chez les chiens marron, marron rouanné et marron et blanc, les yeux sont noisette foncé pour s’harmoniser avec la robe. Ils expriment l’intelligence et la douceur tout en ayant un air bien éveillé, vif et gai. Les paupières épousent bien la forme du globe oculaire.
Oreilles : Les oreilles sont en forme de lobe, attachées bas, au niveau des yeux. Le cuir est fin et peut atteindre l’extrémité de la truffe. Les oreilles portent de belles franges de poils longs, droits et soyeux.
Encolure : Le cou est de longueur modérée et musclé. L’encolure est attachée à des épaules fines et obliques. Il est exempt de fanon.
Queue : La queue est attachée légèrement plus bas que la ligne du dos. Elle doit frétiller en action. Elle est portée horizontalement et jamais relevée. La coutume est d’écourter la queue mais jamais trop courte au point de ne pas être visible, ni trop longue au point d’en gêner le frétillement incessant quand le chien travaille.
Queue non coupée : Légèrement courbée, de longueur moyenne, proportionnée à la taille du chien, elle participe à l’équilibre de l’ensemble. Idéalement, elle ne dépasse pas le jarret. Forte à la base, elle s’effile en une fine pointe, bien frangée en harmonie avec la robe.
Animée d’un mouvement vif en action, elle est portée sur un plan qui ne dépasse pas le niveau du dos. Elle n’est jamais basse au point d’être le signe d’un naturel craintif.
Poil : Le poil est plat. Sa texture est soyeuse, jamais « fil de fer » ni ondulé. Il n'est pas trop abondant et jamais bouclé. Les membres antérieurs, le corps et les postérieurs au-dessus des jarrets sont bien garnis de franges.
Couleur : Variées. Chez les unicolores, le blanc n’est admis que sur le poitrail.
Source du standard : Fédération cynologique internationale
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