SON HISTOIRE Plusieurs hypothèses demeurent au sujet du Cirneco de l'Etna. La première voudrait qu'il descende des chiens des Pharaons élevés dans la vallée du Nil et introduits en Sicile par les Phéniciens. Des bas reliefs sur des tombeaux égyptiens représentent un chien lui ressemblant étrangement.
La seconde hypothèse, considère qu'il s'agit d'une race autochtone originaire de la région de l'Etna où il aurait vécu dès le IV siècle avant J.C. Des traces sur des gravures et des monnaies semblent attester de sa présence dans ces lieux à cette époque.
Il a souvent été utilisé pour la chasse au lapin et à la perdrix sur des terrains difficiles.
Le premier standard a été rédigé en 1939 et mis à jour en 1989. Un club de race fut fondé dès 1951 par le Dr Migneco qui devint son premier président. Le Cirneco demeure rare en France.
SON CARACTERE Vif, agile et dynamique, le Cirneco de l'Etna est un chien au tempérament affirmé. C'est un compagnon agréable, doux et affectueux. Son comportement réservé vis à vis des inconnus en fait un bon gardien. Sa nature de chien courant pour le petit gibier, et son caractère fort, nécessitent une éducation précoce qui sera l'occasion de travailler le rappel.
Capable de s'adapter à la vie citadine, il a cependant besoin de se dépenser régulièrement.
Aspect général : Chien de type primitif aux formes élégantes et élancées, de taille moyenne, peu encombrant robuste et résistant. De conformation morphologique un peu longiligne et construit en légèreté, son corps s’inscrit dans le carré, son poil est fin.
Yeux : Les yeux, qui paraissent plutôt petits, sont de couleur ocre pas trop foncé, ambre ou même gris, jamais marron ou noisette foncé. Ils sont implantés en position latérale, leur expression est douce. L’ouverture palpébrale est ovale avec une pigmentation des bords des paupières qui correspond à la couleur de la truffe.
Oreilles : Les oreilles sont attachées bien en haut et rapprochées, dressées et bien rigides, elles s’ouvrent vers l’avant. De forme triangulaire avec une pointe étroite, elles ne doivent pas être coupées. Leur longueur ne dépasse pas la moitié de la longueur de la tête.
Encolure : Le profil supérieur du cou est très arqué (convexe). Le cou est de même longueur que la tête et présente une forme approchant le cône tronqué. Les muscles sont apparents, tout spécialement le long du bord supérieur du cou. La peau est fine et tendue, intimement appliquée aux tissus sous-cutanés, il n'y a pas de fanon.
Queue: La queue est attachée bas, plutôt grosse et de grosseur égale sur toute sa longueur, cette queue, assez longue, atteint ou dépasse légèrement le niveau du jarret. Portée en sabre au repos, elle est relevée en trompette sur le dos quand le chien est en éveil. Son poil est ras.
Peau: Fine, bien appliquée sur les plans sous-jacents dans toutes les partie du corps. La couleur varie selon celle de la robe. Les muqueuse et la peau de la truffe sont dans les couleurs décrites pour la truffe et ne doivent jamais présenter des taches noires ni être dépigmentées.
Poil: Le poil est ras sur la tête, sur les oreilles et sur les membres. Il est semi-long (environ 3 cm) mais bien lisse et couché sur le tronc et sur la queue. Les poils sont raides comme du crin.
Couleur: - Fauve unicolore plus ou moins intense ou dilué tel isabelle, sable etc.
- Fauve avec blanc d’une extension plus ou moins grande (liste blanche en tête, liste blanche au poitrail, pieds blancs, pointe de la queue blanche, ventre blanc ; un collier blanc est moins apprécié).
On tolère le blanc unicolore ou avec des taches orange ; on admet la robe fauve mélangée de poils un peu plus clairs ou un peu plus foncés.
Source du standard: Fédération cynologique internationale
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