SON HISTOIRE Malgré son nom, le Berger Australien, à ne pas confondre avec le Bouvier Australien, n’est pas originaire de ce pays... mais du pays Basque. Lorsque de nombreux basques émigrèrent à la recherche de travail, certains partirent en Australie, pays d’élevage, garder les troupeaux de moutons. Ils y emmenèrent tout naturellement leurs chiens de Berger.
Au début du 19ème siècle certains d’entre eux quittèrent l’Australie, avec leurs chiens, pour les Etats-Unis où la race se développa rapidement grâce à ses qualités naturelles. Elle fut surnommée ‘Aussie’ diminutif d’Australian Shepherd Dog (Berger Australien) en raison de son origine supposée. L’arrivée des Bergers Australiens en France remonte à 1988. La race fut reconnue, à titre provisoire, par la FCI en 1996.
SON CARACTERE Actif et joueur il se montre sociable avec ses congénères et les autres animaux. Il s’entend bien avec les enfants et constitue un formidable compagnon pour la famille. Robuste et doté d’une bonne santé, il ne craint pas les intempéries et apprécie l’eau.
Son éducation devra commencer jeune et vous devrez l’habituer aux bruits ainsi qu’aux personnes. La vie en appartement ne lui convient pas, et il doit avoir l'occasion de dépenser cette formidable énergie qui le caractérise.
Tête : Le sommet du crâne est plat ou légèrement bombé. Il peut présenter une légère protubérance occipitale. Le crâne est aussi large que long et le stop est modéré et bien défini.
Yeux : Les yeux sont de couleur marron, bleue, ambre ou toute variation ou combinaison de ces couleurs, y compris mouchetures et marbrures. En forme d’amande, les yeux ne sont ni saillants ni enfoncés dans les orbites. Les chiens à la robe bleu-merle (robe bigarrée) ou noire ont le bord des paupières pigmenté de noir. Les rouge-merle et les rouges ont le bord des paupières pigmenté de marron.
- Expression : Le berger australien se montre attentif, intelligent, vigilant et animé du désir de plaire. Le regard doit être vif, mais amical.
Oreilles : Les oreilles sont de forme triangulaire, le pavillon de dimensions modérées, et sont attachées haut sur la tête. Quand le chien est très attentif, elles se replient vers l’avant ou sur le côté comme une oreille en rose. L’oreille dressée ou pendante constitue un défaut grave.
Encolure : Le cou, de longueur modérée, est fort, le dessus est légèrement galbé. Il s’insère bien entre les épaules.
Corps : Ligne du dessus : Le dessus est droit et solide, horizontal et ferme du garrot aux hanches.
- Croupe : Modérément inclinée.
- Poitrine : Pas large, mais haute, son point le plus bas atteignant le coude.
- Côtes : Longues et bien cintrées, ni plates ni en tonneau.
- Ligne du dessous : Modérément relevée.
Avant train : Les membres antérieurs possédent une ossature forte, plutôt ovale que ronde.
- Epaules : Omoplates longues, plates, assez rapprochées au garrot et bien inclinées.
- Bras : Il doit avoir à peu près la même longueur que l’omoplate et forme avec elle un angle approximativement droit.
- Avant-bras : D’aplomb, perpendiculaire au sol.
- Métacarpes : De longueur moyenne et très légèrement inclinés. On peut faire l’ablation du pouce antérieur.
- Pieds : Ovales, compacts, avec des doigts serrés et bien cambrés. Les coussinets sont épais et élastiques.
Arrière train : La largeur de l’arrière-main est égale à celle de l’avant-main mesurée au niveau des épaules. L’angle approximativement droit formé par le bassin et la cuisse correspond à celui formé par l’omoplate et l’humérus.
- Grassets: Nettement dessinés.
- Articulation du jarret : Angulation modérée.
- Jarrets : Courts, perpendiculaires au sol, parallèles vus de derrière. Il faut faire l’ablation des ergots.
- Pieds : Ovales, compacts, avec doigts serrés et bien cambrés. Les coussinets sont épais et élastiques.
Queue: La queue est droite, longue ou courte de naissance. Quand elle est écourtée (dans les pays où cette pratique n’est pas interdite) ou qu’elle est naturellement courte, elle ne doit pas mesurer plus de 10 cm.
Poil: Le poil est de texture et de longueur moyennes, droit à ondulé, résistant aux intempéries. Le sous-poil varie en quantité avec les saisons. Le poil est court et lisse sur la tête, les oreilles, le devant des membres antérieurs et sous les jarrets.
L’arrière des membres antérieurs et les culottes sont modérément fournies. Crinière et jabot modérés, plus marqués chez les mâles que chez les femelles. Un poil atypique constitue un défaut grave.
Couleur: Bleu-merle, noir, rouge-merle, rouge, toutes ces couleurs avec ou sans taches blanches, avec ou sans marques feu (couleur cuivre), toutes couleurs étant à égalité. Le collier blanc ne s’étend pas au delà du garrot. Le blanc est admis au cou (soit partiellement, soit en formant un collier complet), au poitrail, aux membres, à la partie inférieure du museau, avec liste en tête, et peut s’étendre à partir du dessous jusqu’à 10 cm (4 pouces), en mesurant de l’horizontale passant par le coude. Le blanc sur la tête ne doit pas dominer et les yeux doivent être complètement entourés de zones colorées. Les merle ont pour caractéristique de foncer avec l’âge.
Sources du standard: Fédération cynologique internationale
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