Pour certains spécialistes il faudrait remonter jusqu’au Moyen âge pour découvrir les origines du Barbet. Ce qui est probable, en revanche, c’est que le Barbet est l’ancêtre de nombreuses races (Caniche, Briard, Griffons).
Il doit son nom à la barbe que forment ses poils au menton. Le Barbet est un chien d’eau traditionnellement utilisé comme auxiliaire du chasseur à la sauvagine, ou comme chien de berger gardien de troupeau.
Le premier standard fut établit en 1891 par J. de Coninck qui était le président de la société Havraise pour l’amélioration des races de chiens, il permit de mettre fin à la confusion qui pouvait exister avec le Caniche. Un chien répondant au nom de "Pilote" représenta ce premier standard.
Initialement classé (durant près d’un siècle) dans le 7ème groupe réservé aux chiens d’arrêt, la mise à jour du standard en 1986 et l’affecte au 8ème groupe consacré, entre autre, aux chiens d’eau.
La race demeure relativement peu connue auprès du grand public.
SON CARACTERE
Le Barbet est un chien rustique et vigoureux, résistant bien au froid et à l’humidité. Sociable équilibré et doux, c’est un compagnon affectueux, appréciant la vie de famille. Il possède de bonnes capacités d’adaptation. Intelligent et obéissant il est facile à éduquer.
Il supporte mal de rester seul et réclame des sorties régulières. Son pelage épais peut le rendre sensible à la chaleur. Le Barbet doit être toiletté régulièrement, (" tonte ciseaux" ou " tonte de chasse" qui est la tonte traditionnelle).
STANDARD SIMPLIFIE
Aspect général : Le Barbet est un chien de type médioligne, de taille moyenne, caractérisé par une épaisse toison laineuse qui lui assure une protection efficace contre le froid et l’humidité. Le poil forme une barbe au menton, ce qui a donné le nom à la race.
Yeux : Les yeux sont ronds, de préférence marron foncé. Le bord des paupières est noir ou marron.
Oreilles : Les oreilles sont attachées bas (à la hauteur de l’œil ou un peu plus bas), longues, plates, larges, garnies de longs poils formant des mèches. Lorsqu’on les rassemble devant la truffe, elles dépassent celle-ci d’au moins 5 cm (avec le poil). Le cartilage des oreilles dépasse la commissure des lèvres.
Encolure : Le cou est court et fort.
Queue : La queue est légèrement relevée, dépassant l’horizontale quand le chien est en action, attachée bas, formant un léger crochet à l’extrémité.
Poil : Le poil est long, laineux, frisé, pouvant former des mèches. Le poil est fourni, recouvrant tout le corps à l’état naturel. C’est une caractéristique essentielle de la race. La barbet peut être toiletté de façon spécifique pour faciliter son travail et son entretien.
Couleur : Couleurs unicolore noir, gris, marron, fauve, sable, blanc, ou plus ou moins panaché. Toutes les nuances du fauve et du sable sont acceptées. La nuance devra de préférence être la même sur l’ensemble du corps.
Source du standard : Fédération cynologique internationale