L’Am’staff ou American Staffordshire Terrier descend du Staffordshire Bull Terrier race de chiens qui combattait les taureaux dans les arènes. Cette pratique barbare interdite par le parlement anglais en 1835, fut malheureusement rapidement remplacée par des combats clandestins entre chiens. On chercha alors à remplacer les bulldogs par des chiens de combats plus légers en croisant des bulldogs avec des terriers.
A partir des années 1860 James Hink un éleveur de Birmingham se lanca dans un travail d’amélioration de la race en croisant le Staffordshire avec l’English White Terrier, le Pointer et le Dalmatien.
Quelques chiens issus de l’élevage de James Hink furent envoyés aux Etats Unis à la fin du 19ème siècle où ils rencontrèrent un grand succès. Des éleveurs les croisèrent avec des races locales lui donnant petit à petit des caractéristiques sensiblement diffèrentes. En 1935 le Kennel Club américain le reconnu sous le nom de Staffordshire Terrier, puis en 1972 sous le nom d’American Staffordshire Terrier afin d’éviter toute confusion avec son cousin anglais. Il s’agit donc aujourd’hui de deux races bien distinctes.
Arrivée en France à la fin des années 1980, il y rencontre un grand succès. L’Am’Staff rentre dans la catégorie des chiens communément dénommés « Pit-Bull ». Il a eu à souffrir, en terme d’image, de l’utilisation faite par certains propriétaires de ses qualités naturelles de combattants.
SON CARACTERE
Doté d’un caractère fort, il est résistant, tenace et d’un courage à toute épreuve. Fidèle et affectueux avec sa famille il est proche de son maître. C’est un excellent gardien. Généralement agressif avec les autres chiens, son éducation devra débuter dès le plus jeune âge en évitant d’encourager ses qualités naturelles de combattant.
La vie en appartement n’est pas recommandée car il a besoin de beaucoup d’exercice.
Classé en deuxième catégorie l'American Staffordshire Terrier doit faire l’objet d’une déclaration en mairie. Il doit-être tenu en laisse et porter la muselière dans les lieux publics.
STANDARD SIMPLIFIE
Aspect général : Le Staffordshire terrier américain ( American Staffordshire Terrier ) doit donner l'impression d'une grande force par rapport à sa taille. Chien bien soudé, musclé mais agile et élégant, très attentif à son environnement. Il doit être ramassé et non haut sur pattes ni enlevé. Son courage est proverbial.
Yeux : De couleur foncée, ronds, bien enfoncés dans les orbites et bien séparés. Il n'y a jamais de ladre aux paupières.
Oreilles : Insérées haut. Coupées ou non coupées. On préfère les oreilles non coupées qui doivent être courtes, en rose ou semi-dressées. Les oreilles carrément tombantes seront pénalisées.
Encolure : Lourd, légèrement galbé, il va en diminuant des épaules à l'attache avec la tête. Il est de longueur moyenne. Il n'y a pas de fanon.
Queue : Courte en comparaison de la taille du chien, elle est attachée bas, elle s'amenuise en une pointe fine. Elle n'est pas enroulée ni portée au-dessus du dos. Elle n'est pas amputée.
Poil : Court, serré, dur au toucher, luisant.
Couleur : Toute couleur est admise, robe unicolore, pluricolore ou panachée, mais les robes comportant plus de 80% de blanc, les robes noir et feu et foie (marron) ne doivent pas être encouragées.
Source du standard : Fédération cynologique internationale
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